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La Academia Chilena de Ciencias recibió el 15 de diciembre pasado a los tres estudiantes chilenos que representaron a nuestro país en la semana de los Nobel en Suecia, Michelle Manzanares (16) y Yamil Niño de Guzmán (15), del Liceo Camiña ubicado en la Región de Tarapacá, y Francisca Ulloa (17) pertenecientes al Liceo Monseñor Enrique Alvear de Pudahuel de la Región Metropolitana Norte.

La actividad se realizó en el marco de la ceremonia de bienvenida a estos jóvenes organizada por la presidenta de la Academia, Dra. María Cecilia Hidalgo, y de su presidente electo el Dr. Sergio Lavandero, en conjunto con la Asociación de Investigadores Chilenos en Suecia (AICHiS).

A la ceremonia, que se efectuó en formato híbrido, asistieron destacadas autoridades ente ellas, la rectora de la Universidad de Chile, Dra. Rosa Devés, el subsecretario del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Cristian Cuevas, el Presidente de la Academia Chilena de la Historia, Joaquín Fermandois, y María José Herrera, representante en Chile de la empresa sueca Scania, compañía que contribuyó al financiamiento del viaje a Suecia de los tres estudiantes, quienes estuvieron presencialmente. Desde Estocolmo, se sumaron a la ceremonia el vicepresidente de la AICHiS, Gustavo Monasterio, y el Embajador de Chile en Suecia, Tucapel Jiménez, entre otros.

Los tres estudiantes llegaron desde Suecia el 14 de diciembre luego de participar la semana anterior en una serie de actividades en el marco de la entrega de los Premios Nobel que cada año organiza el Instituto Karolinska, en Estocolmo; entre ellas un encuentro con Victor Ambros, uno de los ganadores del Premio Nobel de Medicina y Fisiología 2024, quien junto a Gary Ruvkun son los responsables del hallazgo del microARN, moléculas clave en la regulación genética y el desarrollo de terapias para enfermedades complejas. También destacan la visita a prestigiosas universidades y a laboratorios de clase mundial donde los jóvenes compartieron sus proyectos científicos con investigadores internacionales.

La participación activa de los tres estudiantes de educación media en los diversos Congresos Regionales y del Congreso Nacional Explora de Investigación e Innovación Escolar a través de la presentación de destacados proyectos en equipo, así como su interés constante en la carrera científica, dieron pie para que el Programa Explora -promotor de la divulgación y de la valoración de la ciencia y la tecnología-, los seleccionara para participar en la prestigiosa Semana Nobel, una experiencia inédita posible a partir de la iniciativa “Explora Nobel: de Chile a Suecia”, organizada por la AICHiS con el respaldo del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación y de la Universidad de Chile.

Michelle Manzanares, Yamil Niño de Guzmán y Francisca Ulloa fueron acompañados por el profesor Sergio Lavandero, Premio Nacional de Ciencias Naturales 2022, director del Centro Avanzado de Enfermedades Crónicas (ACCDIS) y futuro presidente de la Academia Chilena de Ciencias, además de otros miembros tanto de la AICHiS como del ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, y del Programa Explora.

Tanto la Dra. Hidalgo como el Dr. Sergio Lavandero, destacaron la estadía en Estocolmo de los premiados como una experiencia única a estudiantes chilenos que además contribuye significativamente a la colaboración científica entre Chile y Suecia, así como a acercar a jóvenes talentos al ecosistema científico nacional e internacional.

Por su parte, el subsecretario del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Cristian Cuevas, señaló que con la iniciativa “Explora Nobel” se abre un camino de colaboración con estos jóvenes y afirmó que “para nuestro ministerio es muy importante haber participado en este círculo virtuoso que permitió coordinar agendas público-privadas. Como humanidad enfrentamos desafíos enormes y es el conocimiento, el superpoder que nos da la ciencia, lo que nos permite enfrentar estos desafíos”.

Francisca Ulloa, Yamil Niño de Guzmán y Michelle Manzanares comentaron su experiencia del viaje coincidiendo en que aprendieron “muchísimo”, que fue “maravilloso” conocer y conversar con los Premios Nobel, y que fue reafirmó su interés por las ciencias.

Conectado por zoom, desde Estocolmo el vicepresidente de la AICHiS e investigador del Departamento de Medicina del Instituto Karolinska, Gustavo Monasterio, afirmó que “el objetivo de “Explora Nobel: de Chile a Suecia” (como finalmente fue llamada) no solo era brindar una experiencia única a estudiantes chilenos, sino también abrir espacios en la ciencia y en la academia, lugares que habitualmente están restringidos a ciertas élites. Queríamos conectar a jóvenes talentos con el ecosistema científico y académico sueco, uno de los más avanzados del mundo, y mostrarles que sus ideas y potencial también tienen lugar en estos escenarios”.

La ceremonia de bienvenida concluyó con el anuncio oficial de un importante convenio de colaboración entre la Academia Chilena de Ciencias y la AICHiS, un acuerdo que busca fortalecer los vínculos entre investigadores chilenos en Suecia y Chile. “Este convenio tiene como objetivo principal crear redes de colaboración científica que promuevan proyectos conjuntos y el intercambio de conocimientos entre ambas naciones, fomentando el desarrollo de la ciencia chilena a nivel internacional”, explicó el Dr. Lavandero. Asimismo, destacó que con este acuerdo se impulsa la divulgación científica, el fortalecimiento de redes internacionales y nuevas oportunidades para jóvenes talentos como los que hoy celebramos”.

COLABORACIÓN PROGRAMA EXPLORA

Dra. María Cecilia Hidalgo junto con el Dr. Sergio Lavandero.

En el marco de la ceremonia de bienvenida de los estudiantes que participaron en Estocolmo en la Semana Nobel 2024 junto a autoridades chilenas, el Premio Nacional de Ciencias Naturales 2022, Sergio Lavandero, comentó algunos focos en los que centrará su labor como Presidente de la Academia Chilena de Ciencias durante el período 2025-2027.

El destacado científico y académico señaló que su interés es que “la Academia se involucre en todos los Pares Explora (…) todos los miembros de número y correspondientes tanto de las Academia de Ciencias como de todas las otras Academias, tienen que estar presentes en Explora”. Agregó que “probablemente una de mis primeras tareas va a ser plantear cómo podemos acercar a todas estas lumbreras que tenemos en la Academia” a la divulgación científica para que “participen en los programas de Explora”. Adelantó que ello “quizás se va a concretar “con un acuerdo justamente con Explora (programa del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación)”. Varios académicos ya realizan divulgación de la ciencia, “en nuestro centro (Centro Avanzado de Enfermedades Crónicas – ACCDIS) ya lo hacemos, pero creo que (la comunicación de lo que realizan) tiene que ser algo más instalado en todas las Academias.

Respecto del rol de la Academia de Ciencias como asesora de la Presidencia de la República de Chile -como lo es la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NAS, por sus siglas en inglés)- comentó que “en general los tiempos han cambiado, hay que estar más presentes y nuevamente creo que la comunicación es clave, (por eso) las comunicaciones serán distintas a lo que hemos hecho tradicionalmente”.